“Queremos que las plataformas jueguen con las mismas reglas que el resto”
Las variaciones de precios de los servicios en vehículos de transporte con conductor (VTC) que experimentan los usuarios pueden resultar especialmente llamativas en los momentos de alta demanda. El ejemplo de cómo ciertas plataformas multiplican sus precios a la salida de grandes acontecimientos se ha repetido en no pocas ocasiones en los últimos años.
Para saber cuál es el criterio que utilizan las empresas a la hora de fijar estos precios, y de esta forma, poder limitar estas subidas abusivas en un futuro, la diputada de Más Madrid, Tesh Sidi, presentó una proposición no de ley en el Congreso de los Diputados. En su denuncia, y usando datos aportados por el sector del taxi, Sidi recuerda que en determinadas circunstancias las VTC llegaron a incrementar en algunos momentos sus precios un 273%.
El principal objetivo de la diputada, integrada dentro del grupo parlamentario Sumar, es que se garantice la protección de los derechos digitales de los ciudadanos, así como una mayor transparencia y equidad en el establecimiento automatizado de los precios de los servicios de transporte y movilidad mediante instrumentos algorítmicos.
En esta entrevista concedida a La Gaceta del Taxi, Tesh Sidi, especializada en algoritmos e Inteligencia Artificial, detalla los motivos que le llevaron a presentar esa proposición, y comparte el futuro de los algoritmos en el transporte, así como su experiencia trabajando de la mano del sector del taxi.
Gaceta del Taxi.- ¿Cómo surgió la iniciativa de presentar esta proposición? ¿Se pudo en contacto con los taxistas?
Tesh Sidi.- Una de mis principales preocupaciones, aunque luego en el Congreso abordemos muchos otros asuntos, es el tema de la transparencia algorítmica. Es decir, saber cómo funcionan realmente estas herramientas. Procedo del sector privado, de codificar directamente algoritmos de inteligencia artificial. Siempre me ha preocupado esto y me impresionó mucho cuando vi el informe que publicó Ekona junto al taxi relacionado sobre cómo subían las tarifas las plataformas de VTC.
Desde el taxi se pusieron en contacto conmigo y se crearon comisiones en el Congreso de los Diputados y cuando arrancó la legislatura nos reunimos para ver cómo podíamos tratar este tipo de iniciativas, priorizando los derechos de los usuarios, centrando nuestra estrategia en esos derechos de los clientes que usan esta plataforma. Ahí pudimos ver que se estaba vulnerando un derecho, porque si, ponen una tarificación dinámica, pero realmente no hay una información de por qué se ha parametrizado así, en base a qué precios.
Más transparencia en los precios
G.T.- Una vez analizada la proposición, uno podría llegar a la conclusión de que los usuarios de este tipo de plataformas de transporte, en relación a la finalidad los datos que ofrecen, esta podría ir dirigida para la alteración de los precios.
T.S.- No debería ser así, pero no sabemos si es así. Ese es el problema. Por eso pedimos que haya mayor transparencia. Puede ser que efectivamente no utilicen los datos para fines externos, ni para terceros, pero sí que lo usan para fines propios. No acusamos de que estén cediendo datos, pero pedimos los criterios de parametrización del algoritmo, es decir, en basé a qué usan los datos. Pedimos más transparencia y que la tarificación no se multiplique. Así lo ha fijado la Comunidad de Madrid que ha intentado atajar estos precios abusivos, pero se ha aplicado que no se puede subir más de un 75% la tarificación sobre el precio base. Sin embargo, creemos que es imposible poder aplicar esos porcentajes si no sabes en base a qué se están poniendo 10 euros o 15 euros un servicio. Esta iniciativa, aunque se basa en VTC, no solo afecta a este sector. Está pasando con el baremo de las plataformas de reservas de hoteles, de aviones, etc. Nos estamos jugando mucho porque estamos en las reglas del libre mercado, pero es imposible regularlos si no sabemos cómo parametrizan los algoritmos.
G.T.- Una de las principales sospechas en esto de que utilicen datos para variar precios es que, bajo mismas circunstancias, e idénticos trayectos, a unas personas puedan cobrarles una cosa y a otras, una cantidad distinta.
T.S.- Efectivamente. Viniendo de un sector más tecnológico puedo afirmar que estamos ante algoritmos voraces que aprenden muy rápido. Es decir, ellos según las circunstancias, se pueden adaptar mucho más rápido. Tampoco sabemos, y eso es una pregunta que hemos hecho entre las aplicaciones, es si tienen interoperabilidad entre las plataformas. Porque si sé qué no hay tantos coches de una determinada aplicación en una determinada zona, puedo subir en un momento determinado los precios. Es un ejercicio de transparencia y el propio reglamento de la IA va avisando de la importancia de la transparencia algorítmica. Queremos que nos digan lo que nos están cobrando y por qué motivos.
G.T.- No obstante, desde el punto de vista legal, al contrario que el taxi, no están obligados a determinar el precio del kilómetro.
T.S.- Claro, ellos simplemente trabajan en otro tipo de licencia y es como dijéramos un servicio privado. Es una relación entre el que usuario que coge la VTC y la plataforma. Pero es que en el caso de las VTC han llegado a subir su precio en festivales más del 250%, como en el caso del Mad Cool de hasta un 273%. Estudios realizados en Estados Unidos llegan a decir que incluso se analiza la capacidad de batería que tienes en el teléfono. Si sé que no te queda mucha batería, te ofrezco un poco más caro. Por eso queremos también que se involucre la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) para que analice esto. Queremos centrarnos en la garantía del usuario, no queremos enfocarlo al choque entre taxi y VTC.
G.T.- Pero, aunque no se entre en esa comparativa con el taxi, desde el sector sí que se quejan de que es una injusticia porque si ofrecen servicios muy similares, están jugando con distintas reglas de juego. Y por eso piden diferenciarse entre sí.
T.S.- Totalmente. Discursivamente no habíamos entrado en la PNL en ese aspecto en concreto. Simplemente vamos a pedir que todo sea regulado tal y como está el taxi, y queremos que se priorice un servicio público como es el taxi. El libre mercado no se autorregula, y no es justo que, en un mismo mercado de competidores, unos no tengan regulación y otros la tengan que cumplir. En este caso el taxi. Por eso cuando hemos analizado los informes, y hemos observado lo que estaba pasando, nos hemos dado cuenta de que no se está dando la debida importancia.
G.T.- Es cierto, que puede haber esa percepción de que cuando trasladas esto a la ciudadanía en general, el tema de las competencias de transporte no les llega tanto. Sin embargo, quizás en este asunto de saber qué hacen con los datos personales igual sí que se les genera mayor interés.
T.S.- A eso es a lo que me refería anteriormente, a la narrativa. Lo que queremos es involucrar a la sociedad diciéndole: atenta, son tus datos. No tienen que cobrarte más porque por hechos del azar estabas en Salamanca o en Goya. No te pueden cobrar más porque esté lloviendo a mares o a veces no llueva. Y, además, a dos personas con el mismo servicio, a la misma hora, no les puedes cobrar diferente.
G.T.- E incluso discriminar a una persona por el lugar de residencia. Son situaciones peligrosas.
T.S.- Claro que son peligrosas. Lo que sucede es que estas empresas están integradas dentro del mercado de servicios digitales, no en el de transportes. Dicho mercado está aún regulándose en la Unión Europea, que aún está emitiendo la Carta de Servicios Digitales y desarrollando el Reglamento de Inteligencia Artificial, y hasta que se aplique a los Estados Miembros debemos ir avanzando en propuestas como estas que faciliten la regulación futura cuando se transponga a España la regulación comunitaria.
G.T.- A nivel de Inteligencia Artificial, y con todo este asunto de los algoritmos, ¿está España preparada en cuanto a legislación con todo lo que nos está viniendo encima?
T.S.- Ahora mismo tenemos algunos aspectos regulados en cuanto a protección de datos. Además, el Código Penal sí que se recoge la parte punitiva, ya sea la violencia digital, pero hay muy poco sobre transparencia. Hay mucho texto una vez cometido el daño, una vez cometida la vulneración, pero nos falta legislación a nivel de transparencia, y es imposible que se pueda legislar sin transparencia. Necesitamos que la Agencia de Supervisión de Inteligencia Artificial que está en A Coruña, y que está puesta en marcha, empiece a crear protocolos de transparencia primero y se empiece a preguntar qué datos se tiene, de quién y para qué. La clave es con qué fin se usan, es muy importante el enfoque de la transparencia primero, y luego ya el de la regulación.
G.T.- Con respecto a este tema de los precios o de cómo varían los mismos, ¿la Agencia de Protección de Datos también podrá tomar cartas en el asunto?
T.S.- Si, por eso insistimos en que es muy importante que ellos presenten un informe a Transportes o a la CNMC y que rindan alguna cuenta, porque si no los usuarios y el taxi están atados, y no hay responsabilidad del Estado con esto. Este tipo de economías se basan en modelos de negocio que van a emerger muy rápido porque cuesta muy poco darlos de alta, que irrumpen y se normalizan en la sociedad, pero los datos los tienen empresas estadounidenses.
G.T.- A nivel de efectividad y al tratarse de una legislación estatal, distinta de la de transportes que está delegada en las Comunidades Autónomas y Ayuntamientos, a lo mejor es probable que se pueda avanzar más rápido.
T.S.- La parte de la regulación de Inteligencia Artificial es de ámbito estatal, por eso decidimos avanzar por ahí. Nos han criticado incluso de alguna parte de la izquierda de que estamos normalizando las plataformas cuando no es así. No estamos anteponiendo nada, al revés. Queremos que sean más transparentes porque si no juegan con las mismas reglas del juego están ganando continuamente ventajas competitivas comparados con el taxi, y están ahogando a los profesionales de este sector.
G.T.- Por último, ¿cómo valoraría la experiencia de trabajar con el taxi?
T.S.- Creo que el trabajo de denuncia del sector del taxi hay que hacerlo por muchas vías y esta es solo una de ellas. Lo hablamos en junio o julio y les di mi compromiso de presentarlo en septiembre. Estamos en una legislatura que hay que aprovechar mucho para hacer jornadas, para sentarse incluso con los otros en mesas de debate, porque es importante que la gente vea que es una lucha de la clase obrera hegemónica. Pero es que el día de mañana no serán taxistas, serán las cajeras de los supermercados, porque la irrupción de este tipo de modelos si no se regula va a afectar a más sectores. En este caso les pude ofrecer la parte de digitalización e intentaremos impulsar jornadas en el Congreso de los Diputados para que se vuelva a hablar del asunto y la gente no diga nada de los taxistas, porque además nos va a afectar a todos.
Javier Izquierdo